El enfoque LGBTQ+ del Papa León afectará enormemente a un grupo: las personas queer africanas.
Zikora Ibeh
Mientras muchas personas en todo el mundo se preguntan si el enfoque del Papa León XIV hacia las cuestiones LGBTQ+ será similar al del Papa Francisco, hay un grupo para quien la respuesta a esta pregunta puede tener graves consecuencias: los africanos queer.
En un artículo publicado en la revista International Politics and Society, Zikora Ibeh, experta en desarrollo internacional, planteó la pregunta porque, como expresa uno de los subtítulos de su artículo, el Papa Francisco era “el aliado más querido de las personas queer africanas”. Explicó que la histórica declaración de Francisco de 2013 “¿Quién soy yo para juzgar?” captó la atención del mundo entero, pero lo hizo particularmente en África:
“Sus palabras también resonaron en toda África, un continente que representa el 20 % de la población católica mundial y donde la cultura y la religión han servido durante décadas como poderosas herramientas para reforzar las formas más virulentas del estigma homofóbico. A pesar de los avances recientes, los países africanos albergan algunas de las políticas LGBTQ+ más severas y discriminatorias del mundo. Al menos 31 de los 54 países de África prohíben la homosexualidad y no menos de 11 países prescriben la pena de muerte para los actos homosexuales. Este aluvión de leyes antigay, en su mayoría vestigios del dominio colonial, suele ser la causa de arrestos y detenciones arbitrarias de personas y activistas del mismo sexo, a la vez que fomenta el odio y la violencia homofóbicos.”
Por supuesto, durante su papado, Francisco fue incluso más allá de esa declaración inicial. Ibeh escribió:
“El papa Francisco se convirtió en el primer pontífice en oponerse públicamente a las leyes antigay, subrayando que no son ni buenas ni justas. En una entrevista con Associated Press en enero de 2023, el difunto pontífice argumentó que, aunque la homosexualidad se considera un pecado según la doctrina católica, ciertamente no es un delito, y pidió a los miembros de la Iglesia, incluyendo a los obispos, que mostraran ternura, como Dios lo hace con cada uno de sus hijos. Más que un consejo pastoral, su apreciación de este prisma polémico resonó como un reflejo del propio ejemplo de Cristo, quien, ante una multitud dispuesta a apedrear a una mujer acusada de adulterio, respondió no con una condena, sino con un desafío: «El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra».
Ibeh no es el único líder africano que piensa de esta manera. Ella informa:
«Abrió las puertas a un camino inclusivo para la participación queer en espacios religiosos de todo el continente«, afirma Adélard Kananira, defensor del desarrollo social y fundador de Gay Christian Africa. Según él, el papa Francisco cambió el tono y rompió el silencio, permitiendo que las comunidades católicas abrieran espacios para finalmente hablar sobre la realidad queer. «Su enfoque abordó el tema candente, algo que había sido imposible durante décadas«, añade Kananira.
Manifestantes pro-LGBTQ+ en Uganda, manifestándose contra la ley anti-LGBTQ de 2023 de esa nación. (Foto reproducción en internet)
El mensaje inclusivo del Papa Francisco fue particularmente importante en África, un continente donde muchos obispos católicos a menudo apoyan políticas que criminalizan y perjudican a las personas LGBTQ+. Ibeh dio un ejemplo de cómo el mensaje del Papa Francisco tranquilizó a los africanos queer después de que los obispos africanos se opusieron al permiso del Vaticano para bendecir a personas en relaciones del mismo sexo:
En un comunicado, el Simposio de Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM) afirmó que dichas uniones eran «contrarias a la voluntad de Dios» y una violación del «espíritu cultural de las comunidades africanas». Pero mientras la jerarquía conservadora de la Iglesia en África protestaba, el gesto comprensivo del Papa fue un bálsamo para los corazones heridos de muchos creyentes LGBTQ+ africanos.
El Papa León tiene un papel difícil que seguir, afirmó el escritor, después del “más radical Papa Francisco, que intentó reformar la Iglesia sin importar cuán alto fuera el costo”. Ella ve al nuevo Papa como más bien un “centrista”, lo que “probablemente lo lleve a actuar con cautela y de manera conciliadora, teniendo cuidado de no ampliar más de lo necesario el abismo entre las alas progresista y tradicionalista de la Iglesia Católica que discrepaban con su predecesor en ambigüedades doctrinales”. Para Ibeh, un camino así sería trágico para los africanos queer:
“Esto puede resultar en dolorosas compensaciones en detrimento de aquellos que viven en los márgenes de la sociedad, las periferias existenciales, para quienes el pontificado del Papa Francisco sirvió como voz de esperanza y razón y buscó redirigir la mirada de la Iglesia”.
La preocupación de Ibeh es válida, especialmente dado el hecho de que cualquier movimiento centrista puede envalentonar a los obispos africanos conservadores a profundizar en sus políticas anti-LGBTQ+. Por eso, será responsabilidad del Papa León XIV afirmar con rapidez, fuerza y claridad que su declarada continuidad con el proyecto de reforma de Francisco incluye también la acogida y apertura de Francisco a las personas LGBTQ+. El mundo está esperando una declaración de este tipo, y quizá nadie la espera con más expectación que los africanos LGBTQ+, cuyas vidas están en riesgo.
—Francis DeBernardo, Ministerio Nuevos Caminos, 16 de mayo de 2025
Fuente New Ways Ministry
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