Semana de las Escuelas Católicas: Allanando un camino Queer para el trabajo ministerial
Alyssa Duffner y logotipo de la Semana de las Escuelas Católicas 2024 de la Asociación Nacional de Educación Católica
Esta semana (29 enero-04 febrero) es la Catholic Schools Week (Semana de las Escuelas Católicas) en los Estados Unidos, que celebra los ministerios educativos de la iglesia. Se pueden encontrar maestros, estudiantes, ministros universitarios y administradores LGBTQ+ en instituciones católicas de todo el país, y cada persona tiene sus propias experiencias de aceptación y lucha en el campo.
Para celebrar a los miembros LGBTQ+ de las escuelas católicas, Bondings 2.0 presenta una serie de reflexiones de dichos educadores y ministros sobre sus experiencias y puntos de vista sobre cómo hacer que las escuelas católicas sean más inclusivas LGBTQ+.
La publicación de hoy es de la colaboradora invitada Alyssa Duffner (ella/ella), estudiante de segundo año de Maestría en Divinidad en la Escuela de Teología y Ministerio de Boston College. Antes de graduarse, trabajó como ministra universitaria en la Escuela Secundaria Jesuita Cristo Rey San José y sirvió en el Cuerpo de Voluntarios Jesuitas del Noroeste.
En la primavera de 2022, asistí a los “Días de Estudiantes Aceptados” en la Escuela de Teología y Ministerio (STM) de Boston College para aprender más sobre la institución. Después de cinco años discerniendo mi lugar en la iglesia como mujer católica queer que deseaba hacer ministerio LGBTQ+, estaba lista para obtener una maestría en teología. Lo que aún recuerdo de esa visita a Boston fue una experiencia inesperada de extraño coraje y resiliencia.
La experiencia ocurrió mientras estaba sentado en un salón de clases con otros cinco o seis estudiantes aceptados mientras dos estudiantes actuales dirigían la conversación. Cuando nos invitaron a todos a presentarnos, un estudiante aceptado mencionó ser LGBTQ+. Luego, uno por uno, yo y todos los demás estudiantes aceptados en la sala dijimos “yo también“. Después de una pausa momentánea, todos estallamos en carcajadas, sorprendidos y encantados de compartir juntos este espacio en el aula de una escuela de teología jesuita. A la risa le siguió nuestro intercambio de lo significativo que era estar en una sala llena de otras personas LGBTQ+ que se dedicaban a la teología y el ministerio a pesar de los obstáculos inevitables que nos esperaban al trabajar en la Iglesia Católica. Cada uno de nosotros ya ha allanado su propio camino a través de sentimientos y doctrinas excluyentes en la Iglesia para llegar a esa sala.
Ahora llevo dos años de estudios y he descubierto que la construcción de caminos continúa. Abrirme camino como estudiante queer no está exento de estructuras de apoyo. Por ejemplo, puedo estudiar en STM gracias a su beca “Building Bridges”, otorgada a solicitantes interesados en el ministerio y la teología LGBTQ+. Esta beca me brinda la oportunidad de perseguir mi pasión por el ministerio LGBTQ+ y ha afirmado esa pasión y mi identidad queer de una manera que no había experimentado antes. También puedo conectarme con otras personas como yo a través de “Gaudete”, un grupo de estudiantes para miembros de la comunidad LGBTQ+ y aliados. Esta comunidad me recuerda el sentimiento de conexión y pertenencia que experimenté durante los Días de Estudiantes Aceptados, animándome en los momentos más difíciles de ser un estudiante queer en una escuela católica.
Gran parte de mi aprendizaje sobre el ministerio LGBTQ+ ha sido gracias a mis propios esfuerzos, como elegir escribir artículos sobre temas LGBTQ+ o tomar clases de teología queer con profesores fuera de mi propio programa. La falta de acceso a dicha educación y formación en mi institución de origen es frustrante. ¿Cómo podemos soñar con un futuro en el que los católicos LGBTQ+ estén plenamente incluidos en la Iglesia si no proporcionamos a la próxima generación de ministros el conocimiento y las herramientas para lograr ese sueño?
Más allá de mis estudios, elijo estar “fuera”, tanto en el aula como en el campus. Mi mochila está decorada con pines LGBTQ+, una práctica que comencé como ministro en un campus de una escuela secundaria católica, con la esperanza de comunicar bienvenida y seguridad a otros estudiantes LGBTQ+. A menudo me identifico como queer en debates en clase o en conversaciones con compañeros y profesores para contrarrestar la narrativa de que los católicos LGBTQ+ deberían estar avergonzados o en silencio. Estoy allanando mi propio camino en estos momentos, pero también estoy abriendo un camino para que otros estudiantes LGBTQ+ también se presenten auténticamente.
Aunque recibo apoyo con frecuencia, revelar mi identidad todavía puede ser estresante y no siempre es fácil. En una clase de Escritura que tomé el año pasado, preparé una presentación sobre “La Unción en Betania”, una historia que aparece en los cuatro evangelios. Originalmente había planeado comparar a la mujer anónima que se acerca a Jesús, abre su frasco de ungüento costoso y unge la cabeza de Jesús con las personas LGBTQ+ que afirman audazmente su pertenencia y su dignidad, incluso cuando enfrentan oposición. Pero por miedo a ser juzgado, excluí estas referencias a la comunidad LGBTQ+ antes de presentarlas.
Mostrarse como queer en la educación católica, y mucho menos abogar por la inclusión LGBTQ+, es disruptivo, muy parecido a la mujer anónima que rompe su frasco. En última instancia, contradice la historia de la Iglesia de silenciar las voces LGBTQ+. Al igual que el ungüento de la mujer, mis prácticas de reclamar espacio como estudiante queer con mis palabras, símbolos externos y mis estudios son costosas. Espero que estas acciones se derramen sobre las cabezas y los corazones de otros para que ellos también puedan manifestarse libre y auténticamente.
Ya sea que alguien sea un estudiante, maestro, miembro del personal o ministro LGBTQ+ de una escuela católica, mostrarse como uno mismo puede ser arriesgado, pero también conlleva una gran recompensa. Cuando los discípulos reprenden a la mujer por “desperdiciar” tan costoso ungüento, Jesús los detiene diciendo: “En verdad os digo que dondequiera que se proclame la buena nueva en todo el mundo, se contará lo que ella ha hecho, en memoria de ella” (Marcos 14:9). Reflexionando sobre la respuesta de Jesús a la mujer, la teóloga Yvette Blair escribe: “El Dios de los oprimidos libera a la mujer de una nota a pie de página para el recuerdo”. Al atrevernos a ocupar espacio y allanar nuestro propio camino dentro de las instituciones católicas, nosotros, como católicos LGBTQ+, hacemos lo mismo por nuestra comunidad.
–Alyssa Duffner, 2 de febrero de 2024
Fuente New Ways Ministry
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