Semana de las Escuelas Católicas: El viaje de una ministra universitaria LGBTQ+ hacia la afirmación del trabajo
Julia Erdlen y Logotipo de la Semana de las Escuelas Católicas 2024 de la Asociación Nacional de Educación Católica
Esta semana (29 de enero-04 de febrero) es la Catholic Schools Week (Semana de las Escuelas Católicas) en los Estados Unidos, que celebra los ministerios educativos de la iglesia. Se pueden encontrar maestros, estudiantes, ministros universitarios y administradores LGBTQ+ en instituciones católicas de todo el país, y cada persona tiene sus propias experiencias de aceptación y lucha en el campo.
Para celebrar a los miembros LGBTQ+ de las escuelas católicas, Bondings 2.0 presenta una serie de reflexiones de dichos educadores y ministros sobre sus experiencias y puntos de vista sobre cómo hacer que las escuelas católicas sean más inclusivas LGBTQ+.
La publicación de hoy es de la colaboradora invitada Julia Erdlen (ella), ministra en un campus universitario y capellana de un hospital en St Louis, Missouri. Completó sus estudios universitarios en la Universidad de Notre Dame y luego completó una Maestría en Divinidad en Boston College.
Solía tener dos versiones de mi resumen: una para instituciones católicas y otra para organizaciones seculares. Por ejemplo, el católico mencionó la planificación de la Misa del Miércoles de Ceniza, mientras que el secular mencionó “eventos planificados para grupos grandes”.
Cuando llegué a la escuela de posgrado, sólo tenía un currículum católico. Mi experiencia laboral y de servicio estaba tan centrada en el mundo católico, y quería hacer trabajo ministerial, por lo que una versión “secular” de mi currículum no tenía sentido. Un resumen era fiel a quién soy y lo que quería: era católica hasta los huesos y estaba llamada a una vida de ministerio.
Cuando terminé mi carrera y comencé a buscar trabajo en el ministerio universitario, pensé nuevamente en hacer dos versiones de mi currículum: una versión queer y una versión heterosexual (bueno, una versión menos queer). Pero después de años de gratificante ministerio LGBTQ+ (con jóvenes en grupos de apoyo, compañeros líderes en nuestro espacio de afinidad LGBTQ+ y ser orador invitado en el retiro estudiantil LGBTQ+ de mi alma mater), realmente no tenía sentido ocultar mi participación queer. Parte de mi mejor trabajo ministerial había sido en esos espacios y quería tener la libertad de seguir trabajando con estudiantes LGBTQ+ y recibir el apoyo de mis colegas.
No quería que simplemente me toleraran, que me quedara callada y no hablara de mi identidad queer o que me quedara soltera y nunca hablara de mis relaciones. No quería que me despidieran si un estudiante se encontraba conmigo en la ciudad mientras estaba en una cita. Si me enfrentara a un estudiante queer llorando en mi oficina, quisiera poder decirle que no está solo y que yo he estado donde él está. Sé que ser queer y católico a menudo significa que hay que hacer concesiones, y ciertamente he hecho mucho. Pero a estas alturas, no quería trabajar en un lugar que no me quisiera plenamente.
Así que me limité a una sola versión de mi resumen, un relato veraz y honesto de mi ministerio. Expuso las experiencias significativas de mi vida: trabajar con estudiantes queer, servir como liturgista y acólito, apoyar a estudiantes de bajos ingresos con libros de texto y una despensa de alimentos, coordinar una comunidad de fe virtual en la era de la pandemia y organizar espacios de afinidad para ministerios LGBTQ+. -entrenando.
Espero que los posibles empleadores reconozcan sólo por mi currículum que soy homosexual. Aun así, quería estar seguro. En cada entrevista de trabajo que tuve, todas en instituciones católicas de educación superior, cuando me preguntaron si tenía alguna pregunta, dije alguna versión de lo siguiente: “Soy gay“. ¿Compartir eso con mis alumnos sería un problema para ti?
A veces esto me dio una buena respuesta en el momento, pero una llamada telefónica de seguimiento desagradable más tarde. Me preguntaron si podría comprometerme a vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia Católica, aunque dudo que algún solicitante heterosexual haya recibido la misma pregunta. A veces recibía una vaga declaración de manutención condicional. Y solo una vez me pregunté: “¿Por qué eso sería un problema para nosotros?” (Ahora trabajo allí).
Las entrevistas pueden ser una experiencia brutal y agotadora. Tenía que ser vulnerable con desconocidos virtuales. Además, me recordó que, independientemente de mis calificaciones y experiencia ministerial, las instituciones católicas en los EE. UU. pueden discriminar libremente debido a la excepción ministerial a las leyes contra la discriminación.
Sin embargo, a lo largo de esta terrible experiencia, me sentí muy amada y acompañada por mis queridos amigos, laicos y religiosos, queer y no queer, que me escucharon desahogarme, se comieron todo el estrés que hacía y me ofrecieron innumerables abrazos. Fue un buen recordatorio de que la única manera de ser un ministro queer o un católico queer es tener una comunidad de amor y apoyo.
También me consolaron las palabras de Jesús en el Evangelio de Lucas: “Él les dijo: No llevéis nada para el camino, ni bastón, ni alforja, ni pan, ni dinero, ni siquiera una túnica de más. En cualquier casa en la que entres, quédate allí y sal de allí. Dondequiera que no os reciban, al salir de esa ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies en testimonio contra ellos.’” (Lucas 9:3-5, NRSV)
No puedo reparar la injusticia en la Iglesia solo, pero puedo elegir trabajar en lugares que sean más afirmativos y alejarme de los espacios más hostiles. Podría sacudirme el polvo y seguir adelante, de cualquier rol que no me agrade. Y al hacerlo, sigo las enseñanzas de Jesús.
—Julia Erdlen, 29 de enero de 2024
Fuente New Ways Ministry
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