Cuando, no si, el Padre Mychal Judge, OFM, sea canonizado como santo católico, hoy será su festividad. Fue en este día, hace 24 años, que el franciscano gay, capellán del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York, murió en el World Trade Center durante los atentados del 11-S. Aunque pudo haber huido a un lugar seguro con otros funcionarios de la ciudad cuando el peligro se volvió amenazante para quienes estaban en el terreno, decidió quedarse y atender a los heridos y moribundos, policías, bomberos, civiles, incluyendo a quienes se lanzaron a la muerte mientras las Torres Gemelas comenzaban a incinerarse y derrumbarse.

Pensé en el Padre Judge a principios de esta semana cuando reflexionaba sobre mi experiencia participando en la peregrinación LGBTQ+ con motivo del Año Jubilar en el Vaticano hace cinco días. La acción principal y esencial de la peregrinación es cruzar la Puerta Santa de cualquiera de las iglesias designadas. En nuestro caso, fue la Basílica de San Pedro.

Mientras me preparaba para la peregrinación, pensé que cruzar una puerta era un ritual peculiar. En el avión a Roma, vi El Mago de Oz para relajarme, y pensé en el ritual de la Puerta Santa cuando la casa de Dorothy desciende en Oz. Y, gracias a la magia del cine, cuando abre la puerta y entra en esta extraña nueva realidad, el color de la película cambia de sepia monocromo a deslumbrante color a todo color: ¡probablemente toda una proeza de efectos especiales para 1939!

Dorothy abre la puerta de Oz.

Nada tan espectacular exteriormente cuando crucé el umbral de la Santa Puerta de San Pedro, pero, como describí en una entrada anterior, la experiencia interior fue sin duda mucho más allá de cualquier cosa que incluso el cine moderno pudiera replicar.

Al reflexionar sobre mi experiencia de cruzar la Puerta Santa, me di cuenta de que en nuestras vidas todos cruzamos muchas puertas hacia nuevas realidades. A veces imaginamos nuestras vidas a través de la metáfora de un viaje, pero otra forma es pensarlo como la elección (o no) de cruzar las puertas que se nos presentan. Todos tenemos que tomar decisiones, algunas menores, otras importantes, en diversos momentos de nuestra vida, y cuando elegimos cruzar la puerta hacia una nueva etapa, solemos cerrarle la puerta al pasado; en el mejor de los casos, al abandonar viejas prácticas, actitudes y hábitos que han obstaculizado nuestro desarrollo posterior.

Las personas LGBTQ+, en particular, suelen tener una puerta especial que cruzar: la puerta del armario. Cuando uno da el paso de abrirla, cruzarla y cerrarla, es un momento de gracia. Cruzar la puerta del armario no suele ocurrir solo una vez en la vida. A menudo hay que repetirlo una y otra vez a medida que se adquiere más confianza en la propia identidad LGBTQ+. Cruzar la puerta del armario es realmente cruzar un portal sagrado. Cambia la vida, pasando de los monótonos tonos sepia de los escenarios de Kansas a la maravillosa explosión de vida, llena de color y resplandor, al otro lado del arcoíris.

Lo que me lleva de vuelta al Padre Mychal Judge. Nacido en 1933 y no habiendo aceptado plenamente su identidad gay hasta 45 o 40 años después, el camino del Padre Judge para abrir la puerta del armario y cerrarla tras él fue largo, aunque no inusualmente largo para alguien de su generación (y lo mismo para mucha gente hoy en día). En un diario que escribió, dedicado a su proceso de salir del armario, incluyó una de las frases más hermosas sobre la santidad de la autoaceptación y la revelación a los demás:

“Sexualmente, estoy tan vivo como puedo. Los pensamientos, los impulsos, el deseo siempre están ahí… Y tú, Señor, siempre estás ahí y me recuerdas con tanta amabilidad que te invoque y me muestres tu presencia. Te amo”.

Poder decir «Estoy tan vivo como puedo» indica que el Padre Judge había cerrado con fuerza la puerta del armario del miedo y la vergüenza, y había entrado en un mundo donde podía ser plenamente él mismo. Y gran parte de esa nueva vida provino de su conciencia del amor de Dios y de su decisión de amarlo a cambio.

El santuario del Padre Mychal Judge, All Saints Pairsh, Syracuse, Nueva York, representa a los socorristas sacando su cuerpo de los escombros del World Trade Center.

Mychal Judge también cruzó otra puerta importante en su vida: la puerta del World Trade Center el 11-S. Fue, sin duda, su puerta más fatídica. Junto con todos los valientes socorristas, el Padre Judge eligió una puerta de servicio que estaba llena de peligros. ¿Por qué haría eso? En el epílogo de la biografía de Mychal Judge que escribí para la serie «Pueblo de Dios» de Liturgical Press, me aventuré a responder:

“El padre Mychal Judge corrió hacia el infierno ardiente de un edificio en ruinas mientras otros salían corriendo. ¿Por qué se puso en una situación peligrosa cuando tenía la opción de permanecer en una zona segura?…

“Al correr a la Torre Norte del World Trade Center para ministrar a los que sufrían, Judge respondía de una manera que se había vuelto natural para él. Sus 68 años de vida, oración, comunidad y ministerio lo habían convertido en una persona que valoraba las relaciones por encima de sí mismo, el servicio por encima del prestigio, el Cristo sufriente por encima del poder y las riquezas.”

Cruzar esa puerta condujo a Mychal a una puerta muy importante: la Puerta del Cielo. La mayoría de nosotros probablemente no tengamos que pasar por una situación tan dramática como la que él vivió, pero oremos para que podamos elegir las puertas del servicio cuando y donde Dios las presente.

El Padre Judge compuso una oración que compartiría con otros y que creo que puede ayudar a responder a las invitaciones de Dios. El breve texto no solo contiene su esperanza de que Dios lo guíe a través de cualquier puerta que se le presente en la vida, sino que termina con un poco de su ingenio irlandés y práctico:

“Señor, llévame donde quieras que vaya. Permíteme encontrarme con quien quieras que me encuentre. Dime qué quieres que diga y no me interpongas en tu camino”.

Es una oración para todos nosotros, mientras continuamos nuestra peregrinación, cruzando las puertas santas de la vida.

—Francis DeBernardo, Ministerio New Ways, 11 de septiembre de 2025

La biografía, Mychal Judge: ‘Take Me Where You Want Me to Go,’ (‘Llévame adonde quieras que vaya’), de Francis DeBernardo, está disponible a través del Ministerio New Ways o Liturgical Press.

Fuente New Ways Ministry

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Un recuerdo emocionado a este franciscano ejemplar:

Publicado el 8 de septiembre de 2011

Por Amy Goodman

El 11 de septiembre de 2001, la funda marcada con la inscripción “Víctima 0001” contenía el cadáver del Padre Mychal Judge, un capellán católico del Departamento de Bomberos de Nueva York. Cuando se enteró del desastre en el World Trade Center, el Padre Judge se puso su cuello de sacerdote y el traje de bombero y corrió hacia el centro de la ciudad. Vio a la gente saltar de los edificios y encontrar la muerte, para evitar así el infierno que acontecía a más de 300 metros de altura. A las 9:59 de la mañana la Torre Sur se derrumbó, y es probable que la fuerza de la caída de esa masa de acero, hormigón, vidrio y humanidad y los escombros que llegaron al suelo haya sido lo que provocó la muerte del Padre Mychal. La suya fue la primera muerte registrada a causa de los atentados esa mañana. El trabajo que realizó en vida debería estar en el centro de las conmemoraciones del décimo aniversario de los atentados del 11 de Septiembre: paz, tolerancia y reconciliación.

Una de las primeras vigilias realizadas este año fue en honor al Padre Mychal. Alrededor de 300 personas se congregaron el domingo frente a la Iglesia de San Francisco donde el Padre Judge vivía y trabajaba, justo en la misma cuadra de la estación de bomberos Ladder 24/ Engine 1. La marcha siguió el camino final del Padre Mychal hasta la Zona Cero. El hombre que organizó la conmemoración es Steven McDonald, un ex detective de la policía de Nueva York que recibió un disparo en 1986. McDonald estaba interrogando a Shavod Jones, un joven de 15 años de edad, en el Central Park y Jones le disparó, dejándolo paralítico de por vida.

Hablé con McDonald mientras encabezaba la procesión en su silla de ruedas por la Séptima Avenida. Habló sobre lo que el Padre Mychal significó para él:

“El Padre Mychal fue un ser humano maravilloso, muy cariñoso, compasivo, un verdadero testigo de la fe en Dios en su vida. Y es por eso que hoy estamos aquí reunidos”.

El Padre Mychal había logrado que Jones hablara por teléfono con McDonald y su esposa. Les pidió disculpas desde la prisión. McDonald lo perdonó. Tras aprender las lecciones de la reconciliación, el ex detective ahora en silla de ruedas, acompañó a Judge en un viaje a Irlanda del Norte donde trabajaron juntos para ayudar a poner fin a la violencia que azotaba al país.

El Padre Mychal era muy conocido entre los pobres y los desvalidos de la Ciudad de Nueva York y de Nueva Jersey. Ayudaba a los sin techo y a la gente que padecía VIH/SIDA. Como miembro de la orden franciscana, a menudo vestía el tradicional hábito marrón y sandalias. Pero había un secreto acerca de él que no era del todo conocido: era homosexual. En sus diarios privados, el sacerdote católico escribió: “Pensé en mi homosexualidad y en cómo la gente que me conoce nunca llega a conocerme por completo”. Los diarios fueron entregados al periodista Michael Daly por la hermana gemela de Judge, Dympna, y aparecen en el libro de Daly ‘La Biblia de Mychal: La sorprendente vida y la heroica muerte del Padre Mychal Judge’.

Rescate de nuestro hermano Mychal Judge,

Brendan Fay es un activista por los derechos de los homosexuales de larga trayectoria, de origen irlandés-estadounidense, que era amigo de Judge. Realizó una película sobre el fraile franciscano en 2006 denominada “Santo del 11 de Septiembre” y está a punto de terminar otra denominada “Recordando a Mychal”. Fay habló esta semana de su amigo: “Fue uno de los sacerdotes que formó parte de Dignity New York, una organización de homosexuales y lesbianas católicos. Fue nuestro ministro durante la crisis del SIDA, cuando había muy pocos sacerdotes dispuestos a servir a nuestra comunidad”.

La primera vez que entrevisté a Fay fue en octubre de 2001, luego de la publicación de una foto de Associated Press que mostraba una bomba de Estados Unidos que estaba por ser lanzada en Afganistán. La bomba tenía escrita con tiza la leyenda “Secuestren esto, putos”. El mensaje ofensivo obligó a las fuerzas armadas a ordenar a sus marinos que escribieran mensajes más “positivos” en sus bombas.

El 20 de septiembre de 2001, el Presidente George W. Bush pronunció un discurso ante una sesión conjunta del Congreso, donde realizó su famosa declaración “Odian nuestra libertad”. Luego dio la bienvenida al Capitolio a Lisa Beamer, viuda de Todd Beamer, el pasajero a bordo del Vuelo 93 de United a quien se escuchó decir “Al ataque” antes de arremeter contra los secuestradores del avión. El compañero de vuelo de Beamer, Mark Bingham, un jugador de rugby y consultor de relaciones públicas que también se sumó a la lucha para evitar que los secuestradores utilizaran el avión como arma, era homosexual declarado, al igual que David Charlebois, el copiloto del vuelo 77 de American Airlines, que se estrelló contra el Pentágono.

Una década más tarde, Brendan Fay reflexiona acerca de la vida de su amigo: “Creo que, de alguna manera, es muy importante que pensemos en la humanidad de toda la gente que murió el 11 de Septiembre. Lo que podemos aprender de Mychal Judge, en medio de este infierno, guerra, mal y violencia, es que aquí hay un hombre que nos conduce por otro camino posible del ser humano: podemos elegir el camino de la compasión, de la no violencia y de la reconciliación. Mychal Judge tenía un corazón tan grande como Nueva York. Había lugar para todos en él. Y creo que esta es la lección que podemos aprender de él”.

Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta columna.

© 2011 Amy Goodman

Texto en inglés traducido por Mercedes Camps. Edición: María Eva Blotta y Democracy Now! en español. Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org

Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional que se emite diariamente en más de 550 emisoras de radio y televisión en inglés y en más de 250 en español. Es co-autora del libro «Los que luchan contra el sistema: Héroes ordinarios en tiempos extraordinarios en Estados Unidos», editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.

Fuente Democracy Now

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