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Siempre es una magnífica noticia que un deporte al que tradicionalmente se le asocia conceptos machistas y cuyos jugadores tienen una bajísima tasa de los que se atreven a dar el paso y salir del armario, apoyen campañas que pretenden erradicar la homofobia del fútbol. Se trata de implicar a todos: jugadores, entrenadores, clubes, autoridades futbolísticas y aficionados. Once clubes ingleses de la Premier League apoyan esta propuesta. Hasta el momento sólo son 16 de los 72 clubes repartidos en los diversos grupos de la liga de fútbol en el país, lo que significa que, en primera división, más del 50 por ciento de los clubes apoyan la campaña “Fútbol contra Homofobia” ya que son un total de 20 los que juegan en esta categoría.

Los once clubes de primera división favorables a poner en práctica planes contra la homofobia son el Arsenal, Aston Villa, Chelsea, Crystal Palace, Everton, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Stoke, Sunderland y West Ham United. Esta acción se puso en marcha en Upton Park el pasado fin de semana, donde los jugadores del West Ham lucieron camisetas con las iniciales ‘FVH’ (Football V. Homophobia).

El capitán del West Ham, Kevin Nolan, explicó a los medios: «Para nosotros, como jugadores y como modelos a seguir, todos reconocemos la importancia de esta campaña. Nos apasiona apoyarla y esperamos que se envíe el mensaje de que no hay lugar para la discriminación en el fútbol, ni en ningún deporte».

No hay jugadores abiertamente gays en el fútbol profesional inglés- el ex centrocampista del Aston Village, el alemán Thomas Hitzlsperger, fue el último en reconocer su homosexualidad pero sólo después de que se retirara como jugador en activo.

La ministro de Deportes inglesa, Helen Grant, ha apoyado la campaña, diciendo: «Esta campaña sirve para concienciar sobre las cuestiones que son importantes y proporciona las pautas para que todo el mundo del fútbol participe. Esperamos que todos los clubes se impliquen mediante la adopción de medidas que erradiquen la homofobia en el deporte«.

Por su parte, el director de la campaña, Lou Englefield, agregó: «Esto no es sólo sobre los jugadores que salen del armario, se trata de que todos nosotros -incluyendo jugadores heterosexuales y los aficionados que asisten a los partidos semana tras semana- estén dispuestos a hablar y tomar medidas visibles para desafiar los prejuicios en el fútbol».

El centrocampista de los Queens Park Rangers, Joey Barton, fue reconocido por sus esfuerzos para abordar este tema el mes pasado cuando fue nominado a un premio de una prestigiosa revista de estilo gay por su trabajo contra la homofobia.

Atrás quedan las declaraciones de Jens Lehmann, ex portero del Arsenal, quien pidió a los futbolistas gays que se deben quedar en el armario: “Cualquiera que haga eso (salir del armario) está cometiendo una locura. No se puede aconsejar a nadie que lo haga, que entonces ya nunca disfrutarían jugando al fútbol”, dijo. Y no contento con eso, sentenció con otra cita. “El fútbol es un deporte de hombres”.

Es cierto que la liga de fútbol inglesa está dando importantes pasos pero son muchos más los clubes que se deberían implicar en este proyecto. En cuanto a España, ojalá la Federación Española de Fútbol tome nota y hagamos este tipo de iniciativas en el que se impliquen todos los clubes activos en nuestro país. Daríamos un magnífico ejemplo al mundo ya que el prestigio que tiene el fútbol español en el contexto internacional daría un espaldarazo sin precedentes a la lucha contra la homofobia.

Puedes consultar el listado de los clubes ingleses que se han sumado a esta campaña, pinchando sobre este enlace.

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Algo está cambiando en el mundo del fútbol con respecto al tabú que la homosexualidad ha supuesto siempre. Después de que el exfutbolista alemán Thomas Hitzlsperger hiciera público que es gay en una entrevista, hace unos días era otro jugador, el inglés Liam Davis, el que revelaba su orientación homosexual. Una “salida de armario” que contrasta con la homofobia expresada por otro exfutbolista, Michael Johnson, y que tras la polémica levantada ha renunciado a su cargo como miembro del Consejo Consultivo para la Inclusión de la Football Association (la Federación Inglesa de  Fútbol).

La historia de Davis, jugador británico de 23 años, salió a la luz en el diario Lincolnshire Echo, justo después de que Hitzlsperger decidiera dar el paso y se convirtiera así en el primer jugador en salir del armario tras jugar en la Premier League. “Habría sido genial si [Hitzlsperger] hubiera salido del armario mientras todavía estaba jugando, así alguien habría sentado el precedente. Hasta que alguien lo hace, todo el mundo tiene que estar en el armario“, comentó Davis en relación a este hecho.

Asimismo, Davis confesó haber sido víctima de acoso durante estos años mientras jugaba como mediocampista en el Gainsborough Trinity, equipo de la sexta división del fútbol inglés. “Me llamaban ‘enano’ más que cualquier otra cosa, pero no puedo pelear contra eso“, expresa con cierto sarcasmo en relación a los compañeros que se han burlado de su estatura.

Davis, que a diferencia de Hitzlsperger se encuentra en medio de su carrera como futbolista, sigue de esta forma la estela del estadounidense Robbie Rogers (que salió del armario al tiempo que anunciaba su retirada del fútbol profesional, pero que retomaba su carrera poco después), del también estadounidense David Testo o del sueco Anton Hysén. Jugadores sin duda de segundo orden, en comparación por ejemplo con Hitzlsperger, pero que han demostrado gran valentía.

La homofobia de Michael Johnson

El reverso de la moneda lo protagoniza el exfutbolista Michael Johnson, que finalmente ha renunciado a su cargo como miembro del Consejo Consultivo para la Inclusión de la Football Association (la Federación Inglesa de Fútbol) tras las críticas recibidas por unos comentarios realizados en 2012 en el programa de la BBC The Big Questions, en los que calificaba la homosexualidad como algo “abominable”.

Johnson justificaba entonces su rechazo a participar en una campaña de la Football Association contra la homofobia argumentando que según la Biblia la homosexualidad es “abominable a los ojos del Señor”. Declaraciones que eran rescatadas por el diario The Guardian tras conocerse su nombramiento para formar parte de un organismo cuya finalidad es precisamente promover la igualdad en el juego, ante los cuales las críticas comenzaron a sucederse. Entre ellas, las de John Amaechi, que también participó como invitado en el programa en el que Johnson hizo sus declaraciones, y que fue el primer jugador de la NBA en salir del armario. Amaechi aseguró a The Guardian que la Football Association “no sabe cómo hacer frente a la homofobia”.

Johnson, que tras la polémica despertada declaró que su opinión acerca de la homosexualidad había cambiado, anunciaba finalmente que tras tomarse unos días “para reflexionar” sobre la cobertura que los medios habían dado al asunto, había decidido presentar su renuncia. “Mi posición en el Consejo era voluntaria y he decidido usar ese tiempo para continuar mi desarrollo personal y en la educación para la igualdad. Sigo siendo un gran defensor de la inclusión en el fútbol y he apoyado activamente el programa de Entrenamiento de la Asociación de Fútbol, que ofrece a aspirantes a entrenadores negros y de minorías étnicas una oportunidad para mejorar su rendimiento futbolístico“, aseguró el exjugador. Una decisión que lamentó la presidenta del mencionado Consejo para la Inclusión, Heather Rabbatts, según la cual Johnson cuenta con una importante “experiencia vital”, por lo que seguirían “hablando de forma regular” con él para tratar de convencerlo de que reconsiderase su decisión en el futuro.

Michael Johnson, de 40 años, jugó principalmente como defensa central en clubes como el Birmingham City, el Derby County o el Notts County, así como con la selección de fútbol de Jamaica (aunque él nació en Reino Unido). Tras retirarse como profesional en 2009, asumió el cargo de director del equipo juvenil del Notts County, donde comenzó su carrera.

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Lamentablemente, todo el mundo no es como Thomas Hitzlsperger, Jhon Ruddy o Ange Postecoglou. La homofobia sigue latente en el fútbol de primer nivel. El último es soltar una perla ha sido Jens Lehmann, ex portero del Arsenal, que dice que los futbolistas se deben quedar en el armario.

Lo hizo ayer en una entrevista en una televisión alemana. Cuando le preguntaron acerca de los futbolistas que revelan su homosexualidad, no tuvo otra cosa que hacer que mostrar su lado más retrógrado.

“Cualquiera que haga eso (salir del armario) está cometiendo una locura. No se puede aconsejar a nadie que lo haga, que entonces ya nunca disfrutarían jugando al fútbol”, dijo. Y no contento con eso, sentenció con otra cita. “El fútbol es un deporte de hombres”.

Por si fuera poco, también dijo que pensaba que sería un problema a la hora de ducharse juntos heterosexuales y los gays. Cuando le preguntaron sobre lo que habría sentido si su ex compañero Thomas Hitzlsperger hubiese salido del armario antes de retirarse, dijo: “Sería extraño, yo creo. Nos tendríamos que duchar juntos todos los días, y habría momentos en los que sería difícil”. “Estoy seguro que habría algunos jugadores, ya sean contrarios o compañeros de vestuario, que habrían estado haciendo chistes continuamente”, añadió el guardameta.

El portero jugó en el Arsenal entre 2003-2008, y de nuevo en 2011. También formó parte del equipo nacional alemán. Fue nombrado Portero del Año de la UEFA en 2006. F

Fuente Ragap

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