El 12 de noviembre, Paul Glass y Charles D. Evans de Falmouth fueron honrados con el Premio AARP Andrus al Servicio Comunitario de este año. Es el premio estatal de voluntariado por servicio comunitario más prestigioso y visible de AARP. Son la primera pareja gay casada y negra en la historia de AARP en recibir el premio.

AARP, anteriormente Asociación Estadounidense de Jubilados, es una de las organizaciones más grandes del país. Con más de 38 millones de miembros en 2018, se centra en cuestiones que afectan a los estadounidenses mayores de cincuenta años. El Premio AARP Andrus al Servicio Comunitario es un programa de premios anual desarrollado para honrar a las personas cuyo servicio es una contribución única y valiosa a su comunidad y sociedad, reflejando la visión y misión de AARP.

“Me siento más que honrado y agradecido por este reconocimiento. Siento que no estamos en esta tierra para existir sino para estar al servicio de los demás y de nuestra comunidad”, dijo Evans a LGBTQNation .

Cuando AARP Massachusetts buscaba honrar al mejor voluntario del estado, los nombres de Glass y Evans llegaron a la cima. Han marcado una diferencia en las vidas que los rodean, compartiendo su conocimiento, experiencia, talento y habilidades para enriquecer las vidas de nuestra comunidad. Desde pequeños, su espíritu infatigable de retribuir a su comunidad estaba arraigado en ellos.

“Paul y Charles han canalizado las muchas experiencias negativas que soportaron en un liderazgo y trabajo voluntario positivo, sanador e inspirador”, escribió Barrie Atkin de Swampscott, quien nominó a la pareja.

“Su trabajo distintivo como cofundadores de LGBTQ+ Elders of Color en 2013 en Massachusetts fue innovador, inusual y valiente. En ese momento no existía tal organización. En colaboración con el Proyecto de Envejecimiento LGBTQ+, identificaron la necesidad y la convirtieron en realidad. No se limitaron a cofundar la organización junto con otros. Su liderazgo continuo inspira a muchos otros a participar”.

Las comunidades de personas mayores LGBTQ+ con múltiples identidades enfrentan múltiples desafíos. Su organización, LGBTQ+ Elders of Color, llena el vacío que faltan las organizaciones LGBTQ+ de Massachusetts y los sistemas de salud pública locales, estatales y federales. La divulgación es esencial porque los desafíos que enfrentan las personas mayores negras LGBTQ+ se intensifican con la edad.

Según Services and Advocacy for GLBT Elders (Sage) y Movement Advancement Project (MAP), aproximadamente un tercio de las personas mayores LGBTQ+ viven en o por debajo del 200 por ciento del nivel federal de pobreza, y el 40 por ciento son negros.

Para 2050, las personas mayores de color constituirán más del 40 por ciento de la población de edad avanzada, y aproximadamente 3 millones de personas mayores se identificarán como LGBTQ+. Con esta proyección, se necesitan políticas específicas de no discriminación y capacitación en competencias culturales y lingüísticas para apoyar a un grupo demográfico en rápido crecimiento que ha experimentado toda una vida de disparidades sanitarias, educativas y económicas.

En 2018, los legisladores de Massachusetts aprobaron una “Ley relativa a la capacitación en concientización LGBT para proveedores de servicios para personas mayores” que exige capacitación en concientización cultural LGBTQ+ para todos los proveedores de servicios para personas mayores con licencia y financiados por el estado dentro de los 12 meses posteriores al empleo.

Estos Dapper Dans, como los llamé con cariño, brindan recursos únicos e invaluables para las personas mayores de color LGBTQ+. Su impacto repercute en todo el Estado de la Bahía.

“Desde que nos mudamos a Massachusetts en Cape Cod en 2002 y nuestra posterior jubilación, hemos enriquecido nuestras vidas con conexiones más fuertes con la comunidad a través de la divulgación y la promoción”, dijo Glass a la audiencia en la ceremonia de premiación. “Para algunos, la jubilación puede significar la oportunidad de relajarse y tomarse las cosas con calma. Para nosotros, la jubilación nos ha brindado la oportunidad de encontrar nuevas formas de ayudar a los demás”.

Sin las bases que personas como Paul y Charles han sentado para las personas mayores de color LGBTQ+, no seríamos la comunidad vibrante, visible y en crecimiento que somos.

Fuente LGBTQNation

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