Don Andrea Connocchia charla con mujeres trans en su parroquia.

La publicación de hoy es de la colaboradora invitada Elisa Belotti, periodista independiente residente en Italia. Cubre temas de derechos humanos y comunidades marginadas, con especial atención al impacto de la religión en la sociedad.

Fue casi por casualidad que el Padre Andrea Conocchia, párroco de la parroquia de la Santísima Virgen Inmaculada en Torvaianica, un pueblo a las afueras de Roma, Italia, iniciara un ministerio vital para la comunidad transgénero local, ofreciendo apoyo económico, médico, espiritual y emocional a mujeres trans, muchas de las cuales son trabajadoras sexuales e indocumentadas. Su trabajo se hizo ampliamente conocido tras conocerse que el limosnero del Papa Francisco apoyaba a estas mujeres.

Tuve el placer de entrevistarlo recientemente sobre su trabajo.

¿Cómo empezó su labor de acercamiento a la comunidad LGBTQ+, y en particular a las mujeres trans?

Cuando llegó la pandemia de Covid-19, casi 350 personas formaban fila frente a la parroquia todas las mañanas. Me pidieron comida y las ayudé una por una.

Un par de días después de que incluso las iglesias tuvieran que cerrar, apareció una mujer trans argentina llamada Paola. Me preguntó si podía ayudarla también, como hice con las demás. Por supuesto, acepté, sin siquiera pensarlo. Al día siguiente trajo a otra mujer trans, y al siguiente a otra, y así sucesivamente hasta que tuvimos un grupo de 150 mujeres trans.

Nunca había conocido a personas trans. Al principio, ni siquiera sabía que lo eran. Fueron ellas, cuando se sintieron seguras para abrirse, quienes me enseñaron paso a paso. Conocí gente hermosa, rica en tradiciones, familias y en las trayectorias que habían recorrido.

Cuando las primeras cuatro mujeres trans argentinas pidieron ayuda a la oficina de beneficencia del Papa Francisco, no diré que sentí miedo, pero sí un poco de preocupación. No estaba segura de si la generosidad del Papa podría llegar a las personas trans y a las trabajadoras sexuales. Luego, me quedé atónita cuando recibí el primer envío de ayuda. Nunca antes había visto un apoyo financiero tan generoso en la parroquia. La ayuda del Papa ha sido considerable. Fue una verdadera lección para mí desde un punto de vista humano, espiritual, pastoral y eclesial.

¿Quiénes son las mujeres trans que has conocido a lo largo de los años?

Las mujeres trans que piden ayuda en la parroquia son todas trabajadoras sexuales. La mayoría provienen de Latinoamérica (Argentina, Perú, Colombia, Nicaragua, Brasil, etc.). Me di cuenta de que sus vidas son muy duras. La mayoría abandonó a sus familias entre los 8 y los 11 años, expulsadas por sus padres, a menudo de forma violenta.

Una me contó que, de niña, solía escribir en un diario sobre sus sentimientos hacia los chicos. Un día, al llegar a casa de la escuela, encontró a su madre con el diario en las manos. Su madre dijo: «En esta casa, prefiero a un drogadicto o a un delincuente convicto que a un marica«. La chica hizo las maletas y desapareció. Muchas de las mujeres trans que fueron rechazadas a tan temprana edad sobrevivieron gracias a la calle y al trabajo sexual.

Hoy, muchas de ellas salen de casa sobre las 2 p. m., se dirigen a lugares como el pinar de Ostia y trabajan en la calle hasta las 2 a. m. A menudo sufren violencia y humillación. Las han golpeado con piedras o con huevos y verduras podridos. A veces, al subir a un coche, se preguntan dónde podrían acabar. La mayoría se inyectaron silicona industrial, que se puede comprar en ferreterías.

Dos de las mujeres que han estado en la parroquia durante estos años han perdido la vida. Naomi fue estrangulada en 2022, mientras que  Lilly fue encontrada en 2024, destrozada, en el pinar de Ostia. Gracias a la caridad del Papa pudimos pagar y celebrar sus funerales, y enviar el cuerpo de Lilly a Perú. Naomi, en cambio… Descansa en el cementerio local porque su familia no la quiso ni siquiera cuando falleció.

¿Qué tipo de apoyo ofrecen a las mujeres trans?

En el Vaticano, el Papa Francisco saluda a las mujeres trans de la parroquia de Don Connochia.

Primero, se han beneficiado de la generosidad del Papa Francisco y ahora de la del Papa León XIV. Solicitamos ayuda al Dicasterio para los Servicios Caritativos, enviándoles cartas en las que algunas mujeres trans de Torvaianica contaban sus historias de vida. Como respuesta, recibimos vacunas contra la COVID-19 y la gripe, visitas médicas, entradas para espectáculos, etc. Todas oportunidades a las que de otro modo no podrían acceder, a menudo porque muchas son indocumentadas o tienen documentos dañados o sin corregir.

También asisten a una clase de italiano para extranjeros y, gracias a un abogado que visita la parroquia una vez al mes, un buen número de ellas regulariza su situación, solicitando asilo o permisos de residencia.

Además, una vez al mes, organizamos una comida comunitaria para todas las personas necesitadas. De los aproximadamente 100 invitados, unas 60 son mujeres trans y trabajadoras sexuales. Vienen A la parroquia para una comida segura y un momento de diálogo y pertenencia. También añadí una segunda comida, que incluye un momento de oración compartida, reservado para mujeres trans.

Un grupo de mujeres trans argentinas de la parroquia pidió reunirse con el Papa Francisco para agradecerle personalmente. Gracias a la Hermana Geneviève Jeanningros, amiga íntima del Papa, lo conocimos por primera vez el 27 de abril de 2022. Luego nos reunimos con él semanalmente hasta la última audiencia, el 12 de febrero de 2025. Todo surgió del deseo de este grupo, y luego se unieron otras personas trans de todo el mundo. En la primera reunión, una de ellas me preguntó: «¿Somos realmente importantes para el Papa? ¿Somos valiosas?«.

Algunos sacerdotes se sorprenden por lo que ha estado sucediendo en la parroquia desde 2020 y me preguntan si alguna vez me escandalizo. Pero creo que gracias a estas mujeres trans nuestra comunidad es más rica y más católica, porque refleja la realidad de «todas, todas, todas«.

–Elisa Belotti, 3 de julio de 2025

Fuente New Ways Ministry

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El Papa Francisco realizó una visita sorpresa a una hermana católica conocida por su trabajo pastoral con personas LGBTQ+ y trabajadores de circo.

A finales de julio, Francisco viajó a un parque de atracciones en Ostia, cerca de Roma, en la costa del Tirreno. Es común que el papa haga este tipo de visitas por sorpresa, como ha hecho en numerosas ocasiones en parroquias, monasterios o comunidades de vecinos de la ciudad de Roma.

El pontífice, oficialmente en su período vacacional, se presentó sin anuncio público previo al Ostia Summer Park, festival que este año celebra su primera edición, donde fue recibido por sor Geneviève Jeanningros, hermanita de Jesús, y la comunidad de feriantes y artistas circenses, informó la oficina de prensa de la Santa Sede.

Estuvo allí para bendecir una estatua de María bajo el título de “Nuestra Señora, Protectora de la Diversión Itinerante y del Circo” que se encuentra en el parque. Luego, el Papa se reunió con algunos de los trabajadores y sus familias, así como con Sor Genevieve Jeanningros, LSJ. Reuters  describió a la hermana como “una monja católica francesa conocida por décadas de trabajo con la comunidad LGBTQ” e informó:

“Jeanningros, miembro de la congregación de las Hermanitas de Jesús, es conocida por vivir en una caravana cerca del parque, donde también ministra a la comunidad circense local. . .

“En una entrevista de junio con el periódico del Vaticano, L’Osservatore Romano, Jeanningros dijo que ella viene a menudo al Vaticano los miércoles para asistir a la audiencia semanal del Papa. Dijo que con frecuencia trae consigo a miembros de la comunidad LGBTQ para conocer al pontífice mientras éste saluda a la multitud.

“Cuando el periódico le preguntó sobre el supuesto uso del insulto gay por parte del Papa, Jeanningros dijo que, entre sus amigos, ‘al principio hubo un poco de dolor, pero mirando hacia atrás se rieron y dijeron, realmente, él no es así’. .”

“¡Qué alegría tan grande nos das!”, le dijo Sor Genevieve al Papa Francisco en el evento. De hecho, la visita del Papa fue motivo de mucha celebración para la comunidad, a quien Francisco agradeció por “hacer sonreír a la gente” y luego se rió cuando actuaron algunos payasos y acróbatas. Zenit informó del suceso:

“El Santo Padre fue llevado a una sala de juegos utilizada para fiestas infantiles y fue recibido con estruendosos aplausos. Rodeado de coloridos personajes de dibujos animados, piscinas de pelotas y máquinas de dulces, el Papa se sentó y compartió un momento lleno de alegría con la comunidad. En su breve discurso agradeció a todos por su trabajo y saludó a varios niños y adultos.

“Uno de los momentos más emotivos fue cuando Oscar, de 9 años, le regaló al Papa una caja de música en forma de carrusel y una carta con 5 euros para comprarse un helado. El Papa también se emocionó al escuchar las historias personales de algunas de las familias, mostrando su empatía y apoyo en todo momento”.

Anteriormente, la hermana Genevieve Jeanningros se unió a un pastor local, el hermano Andrea Conocchia, para facilitar múltiples reuniones entre el Papa y las mujeres transgénero a quienes apoyan. Jeanningros, a quien el Papa conoce desde 2013, dijo una vez que cuando le preguntó al Papa si podía llevar a una persona al Vaticano con ella, Francisco respondió: “Tráelos a todos”.

Estos encuentros han sido significativos tanto para las mujeres trans como para el Papa, quien, durante la Jornada Mundial de la Juventud 2023, mencionó a las audiencias como un ejemplo de lo que significa ser una iglesia acogedora y dijo que las mujeres eran “hijas de Dios”. En 2023, el grupo de mujeres trans acompañadas por la hermana Jeanningros se sentó con el Papa durante un almuerzo en el Vaticano con motivo de la Jornada Mundial de los Pobres.

A lo largo de su papado, Francisco ha elogiado a varias mujeres religiosas que sirven a la comunidad LGBTQ+.

El Papa ha escrito varias cartas a Sor Mónica Astorga Cremona, una amiga suya en Argentina que brinda alojamiento y otro tipo de apoyo material a mujeres trans. Antes de su elección, siendo cardenal Jorge Bergoglio, le dijo a sor Mónica que no debería “dejar el trabajo de frontera que le dieron” porque las mujeres transgénero son “leprosas de hoy”.

El Papa Francisco también elogió a la hermana Jeannine Gramick, cofundadora del New Ways Ministry, a quien llamó una “mujer valiente” en correspondencia personal, y luego la recibió, junto con miembros del personal de New Ways, en una audiencia en octubre de 2023.

—Robert Shine (él/él), Ministerio New Ways, 5 de agosto de 2024

Fuente New Ways Ministry/Religión Digital

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